USGS, depremin Afganistan-Pakistan sınırına yakın Celalabad’ın 27 kilometre kuzeydoğusunda, 8 kilometre derinlikte gerçekleştiğini açıkladı. Yetkililer, bunun ülkede son yıllarda yaşanan en şiddetli depremlerden biri olduğunu belirtti. BM İnsani İşler Koordinasyon Ofisi, ilk belirlemelere göre 12 bin kişinin doğrudan etkilendiğini bildirdi.

Depremin yıkıcı olmasının nedenleri arasında Afganistan’ın Hint ve Avrasya levhalarının kesişiminde bulunması, sığ derinlikte (8 km) meydana gelmesi ve kerpiç, ahşap veya dayanıksız beton yapılar yer alıyor. Ayrıca depremin tetiklediği toprak kaymaları yıkımı artırıyor ve kurtarma çalışmalarını zorlaştırıyor. Önceki yıllarda meydana gelen 5,9 ve 6,3 büyüklüğündeki depremler de benzer şekilde binlerce can kaybına yol açmıştı.